最近、海外のSNSで奇妙なトレンドが広がっている。いわゆる「Momfluencer（母親インフルエンサー）」と呼ばれる層が、ChatGPTをはじめとするAIツールを「男性パートナーよりも頼れる育児の共同担当者」として紹介しはじめているのだ。最初にこのニュースを見たとき、正直なところ「さすがにそれは言い過ぎでは」と思った。しかし読み込んでいくうちに、笑い飛ばせない社会的背景が見えてきた。
なぜ母親たちはAIに頼り始めたのか
彼女たちが指摘するのは、育児における「メンタルロード」の不均等だ。子どもの予防接種スケジュールを覚えているのは誰か、学校行事を把握しているのは誰か、夜中に泣く子どもに対応するのは誰か。統計的に見ても、こうした無数の細かいタスクは依然として母親側に偏りがちだという現実がある。そこにAIが登場する。AIは24時間稼働し、感情的な反発もなく、「それ俺の担当じゃない」とも言わない。育児に関する質問に即座に答え、献立を考え、子どものぐずりへの対処法を提案してくれる。疲弊した母親たちにとって、それは非常に魅力的に映るのだろう。
エンジニアとしての視点から考える
AIを日々研究している立場から言うと、現在のLLM（大規模言語モデル）が「共同親権者」として機能するというのは、技術的には明らかな誇張だ。AIには身体がなく、子どもと物理的に関わることはできない。共感のように見える応答も、統計的なパターンマッチングに過ぎない部分が大きい。AIが「理解してくれた」と感じる体験は本物の人間的理解とは異なる。また、子どもがAIとのやりとりを通じて人間関係を学ぶことにも、長期的なリスクが伴うと私は考えている。
それでも、このトレンドを単純に否定するのも違うと思っている。問題の根本は、AIが優秀すぎることではなく、パートナー間の育児分担が機能していないという現実にある。AIへの依存が高まることで、その不均衡が可視化され、社会的議論につながるなら、それ自体には意義があるかもしれない。
テクノロジーが映し出す社会の鏡
AIがここまで「頼りになる存在」として語られるのは、それだけ多くの人が孤独に育児を担わされてきた証拠でもある。テクノロジーは社会問題を解決するのではなく、多くの場合その問題を可視化するだけだ。AIを「共同親権者」と呼ぶ現象は、笑い話ではなく、現代の家族構造や性別役割分担が抱える深刻な亀裂を示すシグナルとして受け取るべきだと思う。エンジニアとしても、AIをどう設計し、どう社会に位置づけるかという倫理的責任を改めて感じさせられるニュースだった。