「AIベイプでビットコインを稼ぐ」という謎のデバイス
最初にこのニュースを見たとき、正直「またか」と思った。AIと暗号通貨とウェアラブルデバイスを無理やり組み合わせた、いかにもバズを狙ったプロダクトの匂いがプンプンする。だが、エンジニアとして無視できない好奇心が湧いてきたのも事実だ。実際に調べてみることにした。
このデバイスは、大麻（カンナビス）用のベイプ端末にAIチップとブロックチェーン連携機能を搭載し、ユーザーが「吸う」という行為をするたびにビットコインやそれに類するトークンが報酬として付与される仕組みだという。「Smoke-to-Earn」とでも呼ぶべきモデルで、かつて一世を風靡した「Play-to-Earn」や「Move-to-Earn」の流れを汲んでいる。
技術的な仕組みを冷静に解剖する
センサーが吸引回数や吸引量を計測し、そのデータをブロックチェーン上にオンチェーンで記録する。AIはユーザーの消費パターンを学習し、パーソナライズされた「報酬スケジュール」を提示するらしい。これ自体の技術的な発想は、ヘルスケアIoTと大差ない。心拍数や歩数を計測してトークンを配布するアプリと構造は似ている。
ただ、冷静に考えると問題点が山積している。第一に、報酬として配られるトークンの原資はどこから来るのかが不透明だ。多くのPlay-to-EarnやMove-to-Earnプロジェクトが最終的に崩壊したのは、トークン経済の設計が破綻していたからだ。第二に、AIが「何を学習しているのか」という点も曖昧で、マーケティング上のbuzzwordとしてAIという言葉が貼り付けられているだけの可能性が高い。個人的には、ここにある「AI」はほぼ飾りだと思っている。
さらに法的グレーゾーンの問題もある。大麻が合法の地域でのみ展開されているとはいえ、金融規制当局がこうした「行動インセンティブ型トークン」をどう分類するかはまだ定まっていない。
これはジョークか、それとも本気のビジネスか
調べれば調べるほど、これが純粋なジョークプロダクトとは言い切れない点が見えてきた。背後には実際の開発チームとスタートアップがいて、小規模ながら投資も受けている。大麻テック市場とWeb3の交差点を狙ったニッチ戦略という見方もできる。
エンジニアとして率直に言えば、技術的な新規性はほぼゼロに近い。IoTセンサーとブロックチェーンウォレットを繋ぐだけなら、既存の技術スタックで十分に実現できる。面白いのはビジネスモデルの発想の奇抜さであって、テクノロジーの革新性ではない。
それでも、こういうプロダクトがメディアに取り上げられ、人々の注目を集めるという事実は、AIとWeb3に対する世間の期待値と混乱の深さを象徴していると思う。「AIと言えばすごそう」「ビットコインと言えば儲かりそう」という心理を巧みに突いている。我々エンジニアは、こうした表面的なバズワードの裏側を冷静に見極める目を持ち続ける必要がある。